San Marco: il Cuore Pulsante di Venezia

Il Sestiere di San Marco ha rivestito un ruolo fondamentale per la città di Venezia sin dalla sua fondazione. È delimitato a nord dal Canal Grande, si estende verso sud fino al Bacino di San Marco, a ovest è delimitato dal Rio del Palazzo e ad est dal Rio de San Zulian. Il Sestiere (termine veneziano con cui si indicavano i quartieri della città) è adiacente a Cannaregio e Castello, mentre si collega al Sestiere di San Polo tramite il Ponte di Rialto ed al sestiere di Dorsoduro grazie al Ponte dell’Accademia.
San Marco è davvero il cuore pulsante che riempie di vita l’intera città. Questo sestiere – originariamente chiamato Rivoalto, da cui anche il nome Rialto – è il nucleo originario della città. Nei suoi primi secoli di vita questa veniva chiamata Civitas Rivoalti proprio in riferimento alle isole su cui era stata fondata. Il cuore di questo sestiere è Piazza San Marco, il centro politico e giudiziario della Repubblica di Venezia per oltre un millennio.
Fulcro vitale del sestiere, Piazza San Marco è dominata dal Palazzo Ducale, sede del potere politico veneziano fin dalla sua prima costruzione nel IX secolo, e dalla Basilica di San Marco, la cappella privata del Doge fino al 1807.
Affacciate sulla Piazza si trovano le Procuratie, proprio di fronte alla Basilica e al Palazzo Ducale, un tempo sede del potere giuridico della Serenissima. Oggi ospitano in parte la Libreria Sansoviniana, o Biblioteca Nazionale Marciana.
Sempre all’interno di questa splendida cornice, anche l’imponente Campanile di San Marco si erge maestoso nella Piazza. Altro monumento di interesse è senza dubbio la Torre dell’Orologio, con i suoi Dò Mori.

Uscendo dalla Piazza, dietro il Palazzo Ducale dal lato del Ponte della Paglia, è possibile ammirare il noto Ponte dei Sospiri oltre il quale ha inizio il sestiere di Castello.
Altri luoghi di interesse sono il Teatro La Fenice, la chiesa di San Moisè al termine di Calle Larga XXII Marzo e Palazzo Grassi, oggi prestigiosa sede espositiva.

Non meno importanti e meritevoli di visita sono anche la Chiesa di San Salvador, a pochi passi dal Ponte di Rialto e dall’Accademia (chi apprezza l’arte è invitato ad entrare per ammirare l’Annunciazione e la Trasfigurazione di Cristo di Tiziano); Palazzo Contarini del Bovolo, il palazzo gotico famoso per la sua scala a chiocciola, e il famoso Ponte di Rialto.

Al sestiere appartiene anche l’isola di San Giorgio Maggiore, dove sorge l’omonima basilica ed anche la Fondazione Giorgio Cini. Per raggiungere quest’isola e apprezzare la bellezza della sua Basilica basta prendere un vaporetto direttamente dalla fermata situata di fronte a Piazza San Marco.

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